Le verglas ne fait pas de bruit et ne se voit presque pas, c’est précisément ce qui le rend dangereux. Une fine pellicule transparente sur la route ou le pas de porte, et tout devient patinoire. Voici comment l’anticiper.
D’où vient le verglas
Le verglas est une couche de glace lisse qui se forme quand de la pluie en surfusion, c’est-à-dire liquide malgré une température négative, gèle instantanément au contact du sol froid. Il apparaît aussi quand l’eau de fonte ou une chaussée mouillée regèle la nuit. Il ne faut pas le confondre avec le givre, ce dépôt blanc de cristaux qui, lui, accroche moins. Le verglas, transparent, est le plus traître car on le voit à peine.
Ses dangers sur la route
Sur la route, le verglas allonge énormément les distances de freinage et fait perdre le contrôle au moindre coup de frein ou de volant brusque. Les ponts, les zones ombragées et les sorties de virage gèlent en premier, souvent alors que le reste de la chaussée semble sèche. La bonne conduite est souple : vitesse réduite, distances de sécurité augmentées, freinage et accélération progressifs, aucun geste sec.
Ce qu’il fait autour et dans la maison
Devant chez soi, le verglas provoque des chutes, parfois graves pour les personnes âgées. Il gèle aussi les canalisations extérieures et les compteurs exposés : l’eau qui gèle augmente de volume et peut faire éclater un tuyau. Un robinet extérieur, un compteur en limite de propriété ou une conduite dans un garage non chauffé sont les points faibles typiques d’une maison en cas de gel prolongé.
Les gestes qui protègent
Salez ou sablez le pas de porte, les marches et l’allée dès que le gel menace, en pensant que le sel agit mal en dessous d’environ moins sept degrés. Protégez les canalisations exposées avec de la mousse isolante ou une gaine, et lors d’un épisode de gel intense, laisser goutter un filet d’eau sur un robinet évite parfois l’éclatement d’un tuyau. Purgez et fermez les arrivées d’eau extérieures avant l’hiver.
Votre responsabilité de riverain
Un point souvent ignoré : dans de nombreuses communes, un arrêté municipal impose aux riverains de déneiger et de saler le trottoir devant chez eux. En cas de chute d’un passant sur un trottoir verglacé non traité, votre responsabilité peut être engagée. Se tenir informé via la vigilance météo neige-verglas permet d’agir la veille plutôt que dans l’urgence.
