Pendant des décennies, les feux de forêt en France étaient associés à une géographie bien précise : le pourtour méditerranéen, les Landes, la Corse. Cette image est désormais dépassée. En 2026, 52 départements sont officiellement classés à risque élevé d’incendie de forêt dès le mois d’avril, soit presque la moitié du territoire national. Le feu s’invite dans des régions qui n’y étaient pas préparées.
Une carte du risque profondément redessinée
La nouveauté de 2026, c’est l’entrée massive des départements du Grand Ouest, du Centre et même du Nord dans la liste des territoires à risque. Des zones comme la Bretagne intérieure, le Perche, la Sologne ou encore les Ardennes font désormais l’objet de plans de prévention renforcés.
Plusieurs facteurs expliquent cette extension géographique :
- Des sécheresses printanières de plus en plus intenses et précoces, qui assèchent la litière forestière dès le mois d’avril.
- Des canicules récurrentes qui déshydratent la végétation sur plusieurs semaines consécutives.
- Le développement de forêts de résineux (pins, épicéas) dans des régions qui n’ont pas la culture du débroussaillement obligatoire.
- L’interface forêt-habitat qui s’est densifiée avec le développement de l’habitat péri-urbain.
Le bilan des feux depuis 2020 : une accélération inquiétante
Entre 2020 et 2025, la France a brûlé plus de 400 000 hectares de forêts et de landes, soit davantage que lors des deux décennies précédentes réunies. L’été 2022 reste la référence traumatique avec 72 000 hectares partis en fumée en quelques semaines, notamment en Gironde.
Les experts de l’ONF alertent : 2022 n’était pas un accident isolé. Les conditions climatiques qui ont rendu cet incendie possible — sécheresse prolongée, vague de chaleur supérieure à 40°C, vent fort — sont appelées à se reproduire avec une fréquence croissante.
La campagne nationale de prévention 2026
Face à cette nouvelle réalité, le gouvernement a lancé en mai 2026 une campagne nationale de sensibilisation au risque incendie, étendue pour la première fois à l’ensemble du territoire. Ses messages clés :
- Interdiction de faire des feux en plein air, y compris barbecues, entre le 1er juin et le 30 septembre dans les zones à risque.
- Débroussaillement obligatoire dans les 50 mètres autour des habitations situées en zone forestière, sous peine d’amende.
- Ne jamais jeter de mégots de cigarette depuis un véhicule ou en zone naturelle.
- Signaler immédiatement tout départ de feu au 18 (pompiers) ou au 112.
Lien direct avec les vagues de chaleur
La corrélation entre canicules et risque incendie est aujourd’hui documentée avec précision. Chaque degré supplémentaire au-dessus de 35°C réduit le taux d’humidité de la végétation d’environ 2 à 3 %, augmentant de façon exponentielle l’inflammabilité des forêts. Lors de la canicule de juin 2026, Météo-France a émis des alertes incendie de niveau maximum dans 22 départements simultanément, un record.
Vers une adaptation durable des territoires
Au-delà de la prévention immédiate, les collectivités et l’État engagent des programmes de sylviculture adaptée : diversification des essences, création de coupures de combustible, reboisement avec des espèces plus résistantes à la sécheresse. Ces chantiers s’inscrivent dans la durée — une forêt se transforme sur plusieurs décennies — mais ils constituent la seule réponse structurelle à l’extension du risque incendie sur le territoire français.
